Un père Noël percé de plusieurs coups de couteau, surpris en délicate position sexe au vent, préservatif encore enfilé. Difficile de faire plus glauque. L'idéal pour Erlendur, le flic de papier sans doute parmi les plus intéressants qu'il nous ait été donné de lire ces dernières années. Arnaldur Indridason fait une nouvelle fois admirer sa maîtrise et l'originalité de ses enquêtes. Non, le polar islandais ne se résume pas à un changement de décor, un peu de neige et des noms en -gur et en -borg. Indridason a une approche unique de ses personnages, qu'il pousse à bout subtilement. Son Erlendur mène l'enquête dans une période qui le déprime, alors qu'il doit s'occuper de sa fille junkie - qui vient de perdre son enfant et menace à chaque instant de rechuter - et qu'il est submergé par les souvenirs prégnants du drame de son enfance, qui resurgit au point de lui causer des hallucinations. Comme toujours chez Indridason, le passé mène le bal.

Il était sorti s'amuser en ville cela faisait maintenant dix jours. Sa femme était en voyage en Suède où elle assistait à un colloque de médecins et il était allé manger au restaurant avec trois de ses amis. Ils avaient passé un bon moment, entre vieux copains. Ils avaient quitté le restaurant pour faire le tour des bars et atterri dans une discothèque fréquentée du centre-ville. C'est là qu'il s'était séparé de ses amis pour aller au bar discuter avec des collègues qui travaillaient...