L'histoire du destin parallèle de ces deux êtres d'exception, provenant de deux mondes différents et que tout semble opposer lui, le jeune politicien, ambitieux et nationaliste qui remporte la victoire en 1918; elle, l'institutrice, soeur laïque de charité, rebelle, révolutionnaire et anarchiste, déportée, exilée. Leur relation d'amitié, d'affection et de respect mutuel est dépeinte sous le climat exalté de la Commune de 1871, suivant la chute du Second Empire, jusqu'à la Grande Guerre.