Tout débute en 1870 à Washington. Matt Montgomery occupe un poste important au ministère de l'intérieur une petite vie routinière de haut fonctionnaire, sans éclat. Mais cet équilibre rassurant éclatera un soir où il rentre chez lui sa femme gît sur les marches de leur maison, tuée de façon épouvantable. Comble de l'horreur, leur fille a subi le même sort. Qui a commis un tel crime et surtout , pourquoi Matt Montgomery se lance alors dans l'Ouest profond, à la recherche de l'assassin...