Au début du XIVe siècle s'ouvre, contre les Templiers, le plus vaste procès dont l'Histoire ait gardé le souvenir. Jacques de Molay, le grand maître de l'Ordre, meurt sur le bûcher en lançant sa terrible malédiction contre le roi de France, le pape et les grands du royaume: « Maudits, tous maudits jusqu'à la treizième génération de vos races ! » Dès lors, le malheur s'abat sur la France. Les quatre derniers Capétiens directs meurent en moins de quinze années : adultères, meurtres, procès, trahisons ébranlent la dynastie, et mènent à la guerre de Cent Ans. Parue entre 1955 et 1977, cette extraordinaire saga composée de 7 tomes a conquis des générations de lecteurs à travers le monde et a donné naissance à de formidables créations audiovisuelles (par Claude Barma en 1972 et Josée Dayan en 2005). Début 2013, George R.R. Martin, auteur de la série fantastique Game of Thrones, au succès international, confie dans un article intitulé « Mon héros : Maurice Druon » : « Je regrette de n'avoir jamais eu la chance de serrer la main de Druon […] Les Rois maudits sont le Game of Thrones original. »