En Suède, une famille est massacrée dans sa luxueuse demeure. Ce fait divers macabre rappelle sur ses terres Aliénor Lindbergh, une jeune autiste Asperger récemment entrée comme analyste à Scotland Yard : ce sont ses parents qui ont été assassinés. La profileuse Emily Roy la retrouve à Falkenberg, où l'équipe du commissaire Bergstrom mène l'enquête aux côtés d'Alexis Castells, une écrivaine spécialisée dans les crimes en série. Ensemble, ils remontent la piste sanglante du tueur jusqu à la guerre civile espagnole, à la fin des années 1930, et les terribles orphelinats de la peur.