Adamsberg et son équipe du ciat du 13e sont invités au Québec, à Hull-Gatineau pour: «Une formation de deux semaines ciblée sur le traitement des empreintes génétiques.» La semaine qui précède leur départ, le commissaire tombe sur un entrefilet dans la presse: «Une jeune fille assassinée de trois coups de couteau à Schiltigheim», lorsqu’un malaise l’étreint brutalement. Par quatre fois, en une même journée et dans des circonstances différentes il va sentir «cette sensation de gêne l’enserrer, ce chat griffu lui sauter sur l’épaule.» Au cours de la nuit, il décrypte les signes qui ont provoqué ses malaises. Ils le renvoient à la disparition de son frère, Raphael, après qu’il fut soupçonné du meurtre de son amie quelque trente ans auparavant. L’enquête qu’Adamsberg avait alors menée avait permis à son frère d’éviter la prison, mais non de l’innocenter puisqu’il n’avait pu fournir d’alibi et que le coupable n’avait pas été découvert. « Cette fois, ses mains se mirent à trembler, cette fois son cœur s’accéléra. Rien de commun avec les quatre tornades qu’il avait subies, mais une émotion violente, de la stupéfaction et de la terreur. Le Trident.»